空港から外に。やや雲が掛かっているもののイエメンである。到着した事の興奮で 見るもの、聞こえてくるもの全てが新鮮に感じる。５人で交渉したタクシーに乗り、 エアポートロードを行く。イエメンに特徴的な土煉瓦を積み重ねて作られた家々。 タクシーは私たちが指定したところに着かなかった。面倒くさいのでそのボロイ宿で 私は泊まってもいいと思った。しかし、新婚旅行の二人には可哀相ではないか？ パッカーのＩ氏は問題ないとしても、、、Ｉ氏はさっちゃんさえ良ければと。 さっちゃんが部屋を偵察に行く。「私はここでもいいよ〜。」元気な声が２階から 聞こえてきた。これで決まりである。私はボロさの割に割高な宿泊代金がネック だったので岐阜人のＹ氏（先生じゃない方のＹ氏）と部屋をシェアすることにした。 これで宿泊料金が半額である。で、２階に上がる。「うっ！」トイレの匂いが階上に 上がっただけで鼻を突く。パッカー未体験のさっちゃんは本当にＯＫしたのか？ 「匂いはあれだけど・・・」とさっちゃん談。部屋はまあまあ。広い部屋にマットレスが ひいてあるだけのシンプルな作り。シンプルすぎて何もない。荷物をとりあえず置き、 さっそく後日行くであろうサユーン行きの飛行機の予約と帰りのリコンファームの為に 街に出る。ボチボチ街を眺めながら行くので足取りはゆっくりだ。私はこういうのんびり した旅が好きだ。空港のイエメニア航空（イエメン唯一の航空会社）のオフィスで 職員に４０％割引の紹介状を書いてもらっているので心強い。人によっては日本円にして ４〜５万円を払った人も居るというのにその紹介状があれば僅か１６０ドルで買える 事になっていた。安心して航空会社のオフィスに行く。いくつか当たるがやはり高い。 やはりイエメニア航空のオフィスに行かねばならないか？その時、クウェート航空の オフィスの女性は愛想も良く、親身になって相談に乗ってくれ１６０ドルで購入できる という事で予約をする事に。翌日のフライトで行き、２泊して帰ってくるというパターン。 しかし往路がキャンセル待ちとなる。それ以外なら３日後のフライトで行き３泊するタイプ。 ちなみに先生は帰国が５／４（つまり４日後）で時間がない。岐阜人のＹ氏は３泊するなら １泊だけして帰る便にするといった。結局、翌日のフライトで２泊できるタイプを全員 キャンセル待ちをかけて、私とＩ氏夫婦は３日後飛び２泊するタイプを予約した。 ２０時にもう一度来てくれということでリコンファームの電話をして、最初の食事を とる。みんなでチキンを丸ごと食べ会う。大勢で旅ができる時の喜びだ。全く一人の時は 少し食事時が寂しくなる時がある。 ２０時前。クウェート航空オフィスへ行く。やはり翌日のフライトはとれなかった。 この時点で先生はサユーン行きの道が閉ざされた。私とＩ氏夫婦は３日後のフライトで ２泊するタイプの予約ができた。Ｙ氏はもともと１泊するタイプだったが２泊するタイプに 変更したいと申し出たがすでに予約一杯だった。とりあえず発券してもらい。宿に戻る。
初夜。何という響きだろう、、、私の初夜(笑)は岐阜人のＹ氏と迎える事になった。
ちゃうちゃう。ハニム〜ンなら初夜ともで言うだろうが私にとってはなんの変哲もない
単なる旅先での初日の夜になる予定だった。
が、旅の神はちょっとした悪戯を私たちにした。
それも嬉しい悪戯を。
ちょっと前にイエメン風のサウナ風呂に行った私とＹ氏は喉が渇いていたので、
水でも買いに行きましょか？ってみんなを誘って先生、Ｉ氏夫婦を伴い夜の散歩も
兼ねて旧市街のお菓子のような家が連なる世界遺産の街中を歩いていたら細い路地に
あたり、大勢の子供達にまた囲まれました。やがて今度は大人たちが皆こっちに
いらっしゃいと手招き。誘われるまま土煉瓦作りの高層建築（７〜８階建）の螺旋階段
のように巡らせられた階段を上へ上へ上がっていく。一人なら怖くて行けないが今日は５人。
やがて日本で言うところの応接間に当たる「カートルーム」がある最上階に到達した。
熱気がこぼれている。
楽器を演奏し、手拍子が打たれ、歌が歌われている音が漏れている。恐る恐る足を踏み入れる。
なんと、結婚式の宴会場だった。しかし、男だけ(^^;;
さすがアラブ社会。イエメン名物カートをやってるおっちゃん、兄ちゃん、おじいちゃん。
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今夜は特別。子供たちはおめかし。 でもやっぱり子供。写真には写りたい。 彼らの熱狂ぶりはすさまじい。 |
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締め切った部屋でタバコを吸うやつ。 歌って手拍子を打つやつ。 イエメン名物カートを噛むやつ。 めいめい思い思いに新郎を祝います。 |
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カートを噛んでこぶとりじいさん。 今宵はめでてぇなぁ〜。 立ち上がり手拍子を打ち、ノリノリ じいちゃんは嬉しくてしょうがない。 |